水のコラム
水道管の凍結が起きる原因と対処法！そもそも防ぐにはどうすべき？
冬の厳しい季節がやってきます。そんな中で気になるのは水道管の凍結です。水道管の凍結が起こってしまうと不便ですよね。
今回はそんな水道管の凍結が起こる理由、その被害、起こさない為の対策をご紹介していきます。
水道管の凍結が起きる原因とは？
水道管の凍結は水道管内の温度が－3℃以下になると起こります。外気ですと上空の気温が－6℃以下、地上の温度が3℃以下になった時が目安となります。
関東以南だったらほとんど起こらないのではないかと思うかもしれませんが、そんなことはありません。気温以外にも様々な条件下で凍結は起こります。
たとえば「風が強い時」「もともと水道管が日の当たらないところや外にある時」などです。風が強いと必然的に水道管にも風が当たります。すると外気よりも水道管内の気温が下がってしまうのです。更にもともと水道管が寒い場所にある場合、外にむき出しで設置してある場合も－3℃以上で凍結が起こってしまいます。
他にも長く家を空けていると普段なら使っていて凍らないトイレやキッチンなどの水道管が凍結してしまうことがあります。新生活を始めたばかりの方はこのような点を見落としがちなので気をつけましょう。
水道管が凍結すると何が起こる？
水道管が凍結すると何が困るのでしょうか。水道管の凍結を体験したことが無い方もいらっしゃるかもしれませんので、先に水道管の凍結によって起こることを説明していきます。
水道管の凍結はその名の通り、水道管内の水が凍結してしまうことです。凍結してしまうともちろん水が出なくなります。水が出なくなってしまったらキッチンが使えません。洗い物もできないので料理もできません。トイレもお風呂ももちろん使えません。想像するだけで不便なのがわかるでしょう。
ここからは更に水道管の凍結から繋がるトラブルを説明していきます。水道管の凍結は水道管の破裂を招いてしまうことがあります。水道管は凍り付くと破損してしまうのです。
破損してしまったら当然水漏れが発生します。水漏れが発生すると水が出ないばかりか床が濡れてしまい最終的にフローリングを変えることにもなります。そうなった場合の修理費はちょっと考えたくもないですよね。
そもそも水道管の凍結を防ぐには？
水道管の凍結がいかに恐ろしいものであるか、理解していただけたと思います。こうならない為に、水道管の凍結を経験してきた人々は多くの対処法を編み出してきました。具体的な防止法について解説していきます。
■水は流しっぱなしにする
字面だけ見るともったいないと感じる文言ですが、これは基本中の基本の防止法です。水を流しっぱなしにするとは言っても大量の水を出し続けろ、と言っているのではありません。
この場合の適量は1分間に100ml程度、つまり鉛筆ほどの長さです。一晩中出し続けてもお金は20円ほどしかかからないので安心して行えます。
逆にこれよりも少ない微々たる量を流していたら氷柱ができて凍結してしまう恐れがあるので、流すなら鉛筆ほどの長さを心がけましょう。
■水を抜く
水道管の水を抜いておくことも重要です。水が凍って動かなくなってしまうなら最初から水を無くしてしまえば良いというわけです。
具体的な方法ですが、元栓を閉めた後、水抜き器の指示通りに水抜きを行ってください。備え付けの電動水抜き器が設置されていることもあるので確認しておきましょう。
■水道管を温めておく
水道管を先に温めておくのも効果的な対処法の一つです。温めておけば外気が氷点下を超えてしまっても水道管内の温度変化は防ぐことができるので凍結は起こりません。
具体的な方法としてはタオルやアルミホイルなどで巻くことです。これだけでかなり効果があります。ホームセンターなどでは水道管凍結防止用の保温シートや断熱材も売られています。タオルやアルミホイルだけでは不安な方はそちらを使ってみるのも良いでしょう。
水道管専用のヒーターなども販売されています。こちらを取り付けるのも良いですがその場合は取扱説明書をよく読んでから使用しましょう。余談ですがキッチンの水道管なら、水道管のある扉を開けておくだけで暖房の空気が中に入るので凍結を防ぐことができます。
■使用した蛇口は拭いておく
なんだか当然のことを言っているようですがこれが意外と侮れません。想像してみてください。洗車などで外の水道を使った後、その蛇口が濡れていたら明け方にはどうなっているでしょう。そうです凍っています。凍ってしまうと気温が下がるわけですから水道管内も凍結してしまいます。冬場水道の使用後はしっかり拭いておくようにしましょう。
まとめ
いかがだったでしょうか。今まで多くの方が水道管凍結に悩まされてきました。それゆえに多くの対策が考えられました。水道管凍結対策をバッチリ行い、厳しい冬を乗り越えていきましょう。
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